낚시인구 증가와 수산물 애호가들이 증가는 하는 등 수산물 수요에 비해 생산량은 감소하는 상황에서 수산자원 증대는 곧 어민들의 소득 증대로 이어지고 값싼 수산물을 공급하는 지름길이다.
이런 해양생태계를 유지하기 위해 정부와 지자체는 장기적인 수산자원관리 계획을 갖고 수산종자 매입 및 방류에 나서고 있다. 이런 선순환이 우리바다를 황금어장으로 자리매김한다.
이런 가운데 서해안의 태안군은 올해 수산자원의 회복과 어민 소득증대를 위해 총 13억 5000만 원을 투입해 ‘수산종자 매입·방류 사업’을 추진, 연안해역 일원에 넙치와 대하 등 수산종자 7개 품종 4597만 9000마리를 방류했다고 밝혔다.
이번 사업은 FTA 등 국제 수산업 여건 변화에 대응하고 기후 온난화 등으로 감소된 어업자원을 늘려 어업인 소득을 증대시키기 위한 것이라고 설명했다.
군은 지난달부터 2021년도 방류사업에 나서 대하 3703만 7000마리, 꽃게 387만 2000마리, 넙치 325만 9000마리, 조피볼락 106만 2000마리, 문치가자미 19만 7000마리, 감성돔 22만 9000마리 등을 방류했으며, 6일 참돔 32만 3000마리 방류를 끝으로 방류를 모두 마무리했다.
특히, 사업 추진에 앞서 방류희망 품종에 대한 의견을 청취하고 입찰 및 방류시기와 추진절차, 방류희망 장소를 협의하는 등 어민들의 의견을 최대한 반영해 좋은 평가를 받았으며, 이 과정에서 한국수산종자산업 백승우 충남지회장이 감성돔 종자 10만마리(3천만 원)를 무상 방류하는 등 어업인들의 따뜻한 손길도 이어졌다.
군은 지역 수산자원 증대와 어민 삶의 질 향상을 위해 앞으로도 수산자원 방류를 지속 추진한다는 방침이다.
군 관계자는 “수산자원 증대가 곧 어민들의 소득 증대로 이어지는만큼, 군에서는 장기적인 계획을 갖고 수산종자 매입 및 방류에 나서고 있다”며 “태안해역이 국내 최고의 황금어장으로 자리매김할 수 있도록 앞으로도 최선을 다하겠다”고 말했다.
한편, 태안군은 2018년부터 지난해까지 3년간 44억 9천만 원을 들여 총 1억 1327만 5천마리의 수산종자를 방류하며 어업자원 증대 및 지역 경쟁력 제고에 앞장서고 있다.
